キャベツを切ってみたら、なんだか固くて、パリパリする。そんな経験はありませんか。私もよくあって、「せっかく買ったのに、おいしく食べられなかった…」とがっかりすることがあります。
調べてみると、キャベツが固くなるのには理由があり、ひと工夫すれば柔らかく食べられることが分かりました。
結論からお伝えすると、固いキャベツは、塩もみ、電子レンジ、フライパンで蒸す方法で柔らかくできます。この記事では、方法とあわせて、固いキャベツを使ったおすすめレシピもご紹介します。
キャベツが固くなる原因
キャベツが固くなる理由のひとつに、季節や収穫時期が関わっています。冬に収穫されるキャベツは、葉が重なり合っていて、固くてずっしりしている特徴があります。
いっぽうで、春に収穫されるキャベツは、水分が多くて柔らかく、葉のすき間もふんわりしています。春先に暖かくなると、トウ立ち（花をつけるために茎が伸びる現象）が始まって、固くなることもあるといわれています。
そのため、同じキャベツでも、時期や品種によって食感が違います。買うときに、葉の巻きや重さを確認してみるのもよいですね。
固いキャベツを柔らかくする方法
ここからは、固いキャベツを柔らかくする、3つの方法をご紹介します。用途に合わせて選んでみてください。
塩もみする
キャベツを食べやすい大きさに切って、塩を振り、よく混ぜます。しばらく置いてから、水気をしっかり絞ります。
サラダや和え物、漬物の下ごしらえに向いています。ただし、塩味が残るので、味付けをする料理の下ごしらえには、あまり向きません。芯の部分は柔らかくなりにくいので、小さく切っておくとよいです。
電子レンジで加熱する
キャベツを好みの大きさに切って、耐熱容器に入れ、ふんわりラップをします。500Wの電子レンジで、4〜5分ほど加熱し、水気を切って使います。
ロールキャベツの葉を柔らかくしたいときなどに便利です。加熱後は、冷ましてから使うと、扱いやすくなります。
フライパンで蒸す
キャベツを食べやすい大きさに切って、フライパンに入れ、水を加えて火にかけます。沸騰したらふたをして、中火から強火で3分ほど加熱します。
火を止めて、そのまま3分ほど置いてから、水気を絞ります。固さを調整しやすく、サラダや和え物にも使いやすい方法です。
キャベツの外葉には栄養が多く含まれていますが、虫食いがあったり、黄色く枯れていたりする場合は、避けたほうが安心です。
固いキャベツを使ったおすすめレシピ
ここからは、固いキャベツを、おいしく食べられるレシピをご紹介します。まずは、いちばん手軽な、コールスローサラダから見ていきましょう。
コールスローサラダ
固いキャベツも、塩もみすることで、しっとりした食感になります。マヨネーズと酢、砂糖を合わせて、さっぱりした味わいに仕上げます。
材料（3人分）は次のとおりです。
- キャベツ：5枚
- 塩：少々
- カニカマ：5本
- マヨネーズ：大さじ4
- 酢：大さじ1/2
- 砂糖：大さじ1
- キャベツを粗みじん切りにして、塩を混ぜ、しんなりさせます。
- カニカマを、キャベツと同じくらいの大きさに切ります。
- キャベツを水で洗い、水気をしっかり絞ります。
- マヨネーズ、酢、砂糖を混ぜ、キャベツとカニカマを加えて、よく混ぜます。
塩もみしても固いときは、レンジで30秒ほど加熱してから、調味料と合わせてください。
回鍋肉
固いキャベツは、回鍋肉にも向いています。事前にレンジで加熱しておくと、火の通りが早く、食感もほどよく残ります。
材料（3人分）は、キャベツ大きめの葉4〜5枚、ピーマン3個、豚バラ切り落とし200〜300gが基本です。調味料は、オイスターソース大さじ1〜2、みりん大さじ1、味噌小さじ1、豆板醤小さじ1/4などを用意します。豚肉の下味に、酒大さじ1と醤油小さじ1/2、片栗粉を使い、仕上げに、しょうがとにんにくを加えます。
- キャベツとピーマンを、食べやすい大きさにちぎります。固いキャベツは、レンジで加熱しておきます。
- 豚バラ肉に酒と醤油をもみこみ、片栗粉をまぶします。
- 合わせ調味料を混ぜておきます。
- フライパンで、しょうがとにんにくを炒め、豚バラ肉を加えて炒めます。
- キャベツをのせて、ふたをして蒸し焼きにします。
- しんなりしたら、合わせ調味料を加えて、全体をなじませます。
キャベツから水分が出て、べちゃっとしないように、火加減に注意してくださいね。
ロールキャベツ
外葉は、比較的柔らかくなりやすいので、ロールキャベツにおすすめです。じっくり煮込むので、固めのキャベツでも、トロトロになります。
- キャベツの芯をくり抜いて、1玉を丸ごとゆで、1枚ずつはがします。
- 葉を耐熱ボウルに入れ、ラップをして1〜2分加熱します。固いときは、1分ずつ追加します。
- 玉ねぎのみじん切りをレンジで加熱し、パン粉と卵、豚ひき肉、ナツメグ、塩こしょう、キャベツの芯のみじん切りと混ぜます。
- 8〜10個に分けて、キャベツの葉で巻き、爪楊枝で留めます。
- フライパンで、両面に焼き色をつけます。
- 煮込みソースと一緒に、圧力鍋なら約30分、普通の鍋なら約2時間煮込みます。
煮込んでも柔らかくならないときは、一度冷まして冷蔵庫に入れ、翌日に温め直すと、さらに柔らかくなります。
おわりに
固いキャベツに当たると、がっかりしますよね。特に、忙しい日の夕食づくりでは、手間がかかることを避けたいものです。
まずは、塩もみか、電子レンジを試してみてください。手軽にできて、キャベツが食べやすくなりますよ。
固いキャベツも、ひと工夫で、おいしい一品に変わります。ご家族と一緒に、楽しく味わってくださいね。
買うときは、ずっしり重くて、葉がしっかり巻いているものを選ぶと、みずみずしいキャベツに出会いやすいですよ。
